他没进过体校训练，却凭着对乒乓球的挚爱和不达目的誓不罢休的韧劲儿，自学成才，一路过关斩将，脱颖而出，从山西乒乓球队进入国家队；1965年，26岁的他与庄则栋、徐寅生、张燮林、李富荣被称为中国乒坛“五虎将”，为中国男队蝉联三项冠军立下赫赫战功。他就是周兰荪，右手执拍，擅长近台快攻打法，当时乒坛称他为“重炮手”。 时光回到1965年4月，南斯拉夫卢布尔雅那，第28届世乒赛男子单打的一场16进8的比赛……19：20，比分焦灼，再丢一分，周兰荪就要被日本头号主力木村兴治淘汰无缘8强了。后者先是总比分0：2落后，然后绝地反击，将比分追成2：2平，双方又回到同一起跑线。第5局，周兰荪此时19：20落后，再得一分，后者将上演反败为胜的好戏，挺进8强。彼时，全场观众鸦雀无声。关键时刻，周兰荪没有慌乱，他拿起球定了定神，想好了这一发球轮次的战术。出乎木村的意料，周兰荪发奔球至其反手，木村措手不及，下意识将球顶回，球高了，周兰荪一记重扣，木村回球不及，20平！全场掌声雷动，为周兰荪关键时刻的大智大勇喝彩！ 木村兴治（上图右）毕竟是世界名将实力型选手，这位曾经在世锦赛上战胜过徐寅生、容国团、庄则栋的弧圈球专家如法炮制，也利用发球抢攻夺得1分，20：21，周兰荪再次落后。关键时刻，生不逢时的木村却稀里糊涂吃了一个发球，21平。木村故伎重演，想再来一个发球抢攻，但周兰荪早有准备，回了一个不转球，木村拉球出界；轮到周兰荪发球，木村接发球抢攻，但球出界了。 周兰荪赢了！周兰荪险胜日本的木村兴治，进入8强。那届世乒赛上，周兰荪最终获得男单第三名（与联邦德国选手舒勒并列；冠亚军分别是庄则栋和李富荣），同时，与庄则栋、徐寅生、张燮林、李富荣一起为中国男队蝉联团体冠军。周兰荪是江西上饶人，1939年出生于杭州，7岁开始学打球。1956年，他离开杭州来到黄土高原上的太原，就读于太原化工厂技校，成为一名培训工人，当时他抵晋时随身携带的行李中，夹裹着一副正胶海绵球拍。那时的太原化工厂位于现如今太原市晋源区自罗城到义井一带，在当时属于郊区，上世纪50年代，从太原化工厂到太原市区，得乘坐长途汽车。酷爱打乒乓球的周兰荪每逢星期天一大早就自费乘车到“城里”找球友打球，一直到太阳快落山了，他才匆匆赶回厂里。不久，在太原市的一场乒乓球比赛中，他力克群雄夺得冠军。周兰荪打球左推右攻，力大势猛，是太原乒乓球界很有发展前途的一名小将，1957年，周兰荪正式进入山西乒乓球队。 与我国其他的乒乓名将不同，周兰荪开始学打乒乓球时，当时的杭州没有什么乒乓球业余体校，也没有乒乓球专业队，所以，周兰荪一直打到初中毕业，也没能走上正规的训练之路。周兰荪的乒乓球基础，完全是凭着对乒乓球的挚爱和不达目的誓不罢休的韧劲儿，自己苦练出来的。周兰荪在山西乒乓球队的时候，山西男队的成绩是至今为止最好的：1958年10月，在广州举行的全国乒乓球锦标赛上，由周兰荪领衔山西男队，位列全国四强；1959年9月，在第一届全运会上，山西队获得男子团体第四名，周兰荪、杨月英合作摘得混合双打银牌。那时的山西乒乓球整体水平，无论男队还是女队，在全国都属于先进行列。1959年，周兰荪凭借优异成绩进入国家青年队。1961年，第26届世界乒乓球锦标赛在北京举行。为了备战本次比赛，选拔了代表当时中国最高乒乓水平的108人集训，时称“108将”。在周总理、贺龙元帅、陈毅元帅等老一代物产阶级革命家的领导和全国人名的支持下，通过108将这个战斗集体的共同努力，一举夺得了男单、女单、男团三项世界冠军。中国乒乓球从此走上了长胜不衰的漫漫征程。 周兰荪（上图第4排左2）是当时山西唯一入选“108将”名单的男运动员（梁友能以教练身份入选）。在第26届世锦赛中，周兰荪与王家声合作，获得男子双打第三名（并列）。虽说周兰荪有1米78的个子，身强体壮，但技术上毕竟是“自学成材”、“半路”出家，在山西，他确实是出类拔萃，但刚到国家队，他就相形见绌了。第26届世乒赛以后，由于一些比赛成绩不理想，使人们对他的希望变成了失望：“年纪大了，技术到顶了。”但是他自己却丝毫没有放弃。中国乒乓球队的风格是“快准狠变”，周兰荪根据自己身高力大的特点，从中选择了第一和第三两字，练出了重如千钧的正手攻球和反手重炮式的推挡。靠这独树一帜的打法，先是在国内冲上前列，后又取得国际比赛的好成绩。终于，第28届世乒赛上，26岁的周兰荪以“实力派”的代表取代左手骁将王家声（27届世乒赛男团主力成员之一）跻身“五虎将”之列，搭上了团体赛的末班车。在第28届世界乒乓球锦标赛上，周兰荪和余长春合作还获得了男子双打第三名（并列）。 ◇后排左三为周兰荪文革期间，乒乓球运动曾一度处于“冰冻状态”，1971 年春天，中国重回世乒赛赛场，周兰荪因年龄过大，未能赴日本名古屋参赛。1973年的一场全国比赛中，34岁的老将周兰荪获得了男子单打第三名的成绩，非常不易。 1978年，周兰荪当了教练，他曾先后执教或培养过郭跃华、曹燕华、张德英、齐宝香、蒋澎龙等优秀选手。第38届世乒赛上，曹燕华夺得了女子单打和混合双打两枚金牌，赛后她把其中一枚金牌挂在了教练周兰荪胸前。 1987年，周兰荪举家赴澳大利亚定居，离开了祖国。在澳洲期间，他曾执教过澳大利亚国家队。2000年，一代名宿周兰荪去世。2010年，他的弟弟周树森率领新加坡女子乒乓球队获得第50届世乒赛女团冠军。